Posted by GET NJ on April 14, 2004 at 20:23:10:

Política/Nueva Jersey
Corrupción acecha al condado de Hudson
Nestor Cristancho

Es un secreto a voces: en términos políticos Hudson es el condado más corrupto de Nueva Jersey. Por eso, para muchos no es de extrañar que la hispana Nidia Dávila-Colón haya sido condenada por corrupción en su cargo de legisladora (freeholder) de ese condado. "Es la punta de un iceberg", afirmó el candidato a la asamblea José Carlos Muñoz.

Y el resto del iceberg parece haber crecido desde hace 50 años, cuando se estableció una hegemonía política en ese condado. Es lo que en inglés se conoce como 'bossismo' que se podría traducir como 'caciquismo político'. Un 'cacique' o jefe político impone las reglas. ¿Qué se debe hacer?. ¿Quién lo debe hacer.? ¿Cómo se debe votar y por quién?. Aquellos que no acepten las reglas son expulsados de la vida política y de cualquier aspiración al poder.

"Es una pena. Por años se ha hablado de la corrupción política de Hudson. Pero nadie parece encontrar una solución", dijo el director de la organización PACO, Eliu Rivera.

El caso de Hudson tiene su historia. Desde 1949 se estableció el imperio de los Kenny, con la elección del alcalde de Jersey City John V. Kenney. En la información sobre la administración de Kenny aparecen artículos de prensa como uno en Internet del sitio Getnj.com que sostienen que su administración "...era una alianza entre el crimen organizado y el poder gobernante".

Hoy, más de 60 años después, el jefe del partido demócrata en Hudson y senador de Nueva Jersey por esa zona es Bernard Kenny, nieto de John Kenny.

Sobre esta historia y las acusaciones de que guía una poderosa maquinaria política en Hudson, intentamos entrevistar por teléfono al senador Kenny. Su asistente Sussan, dijo que estaba en una reunión y devolvería la llamada. Seguimos esperando.

Otro personaje político de Hudson es el congresista Robert Menéndez, el único congresista hispano por el estado y sobre quien se tejen esperanzas de que haga algo contra la corrupción de Hudson. Este diario lo buscó durante dos días. Y después de evasivas de sus asesores, una de ellas, Desiré Ramos, usó una teoría matemática para explicar por qué el congresista no tenía por qué vinculársele al tema. Hasta habló de fórmulas. (¿?)

Las jugadas políticas
Los hispanos se han convertido en una población de poder político en Hudson. En ciudades como North Bergen, Jersey City y West New York son mayoría. De su voto, Rafael Fraguela se convirtió en asambleísta estatal por el partido Demócrata.

Pero la maquinaria política lo desplazó. "Mi partido me hizo a un lado porque uno de estos dictadores decidió tomar el poder. Así que me quitaron el respaldo. Yo no podía volver a aspirar a la Asamblea por los demócratas. El Partido Republicano me aceptó y ahora me voy a enfrentar al senado contra el señor Kenny", así explicó Fraguela a este diario las jugadas políticas de las que dijo ser víctima.

El "dictador" al que el se refiere es otro aliado de Kenny, el alcalde de Union, Brian Stack, quien decidió lanzarse a la Asamblea a cambio de Fraguela. Sus razones, que Fraguela no había cumplido con su trabajo en la legislatura estatal.

"Eso no es cierto. Son públicas las actividades de los asambleístas. Cualquiera puede ver que promoví 64 proyectos de los cuales 16 son leyes del estado. Conseguí 10 millones de dólares para Union, además de otros fondos para otras ciudades. El que se me haya retirado no es más que una arbitrariedad", dijo Fraguela.

Hispanos en medio de la corrupción
La mayoría de políticos hispanos se refieren con cautela al caso de Nidia Dávila-colón. Esa legisladora fue condenada por entregar sobornos de hasta 10.000 dólares al entonces diputado del condado de Union Robert Janiszewski para que éste apoyara la adjudicación de contratos públicos a favor de su novio, el siquiatra Oscar Sandoval.

Dávila-Colón admitió que llevaba sobres a Janiszewski de parte de Sandoval, pero que no sabía qué contenían. El jurado no le creyó, los testigos la acusaron, los propios involucrados grabaron conversaciones para comprometerla en el caso, y ahora espera una condena de prisión.

Los diarios del área de Hudson han pedido la renuncia inmediata de Dávila-Colón en desagravio a su comunidad.

"Es una lástima que la señora Dávila se haya visto envuelta en un caso como este. Ella fue la primera hispana en ser legisladora (freeholder). Pero debe pagar por lo que hizo. La corrupción en Hudson debe terminarse", dijo la ex candidata a la alcaldía de North Bergen, Marisa Suárez, quien también dice haber sido víctima de la política clientelista que gobierna al condado de Hudson.

"Yo tuve que enfrentarme al poder de Nicholas Sacco. Quien lleva 18 años en la alcaldía de North Bergen y ejerce todo tipo de presiones para que sus propios funcionarios voten por él. Hay profesores que pueden asegurar que los han amenazado con despedirlos si no votan por él", dijo Suárez.

El asambleísta Fraguela, al ser preguntado por el caso de Dávila-Colón, dijo "no me gusta criticar. Pero es que nadie está por encima de la ley".

El aspirante a la asamblea José Carlos Muñoz fue más duro: "Dávila-Colón es un ejemplo más de cómo funciona el sistema en Hudson. Ella dice ser una víctima. Pero la victima aquí es el pueblo. Eso de que no sabía que llevaba un montón de dinero en unos sobres...", dijo.

Ese es el panorama de Hudson. Un condado de Nueva Jersey rodeado de puertos y zonas industriales con problemas políticos que han obligado al FBI a designar una investigadora particular a fin de combatir la corrupción.

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: Y el resto del iceberg parece haber crecido desde hace 50 años, cuando se estableció una hegemonía política en ese condado. Es lo que en inglés se conoce como 'bossismo' que se podría traducir como 'caciquismo político'. Un 'cacique' o jefe político impone las reglas. ¿Qué se debe hacer?. ¿Quién lo debe hacer.? ¿Cómo se debe votar y por quién?. Aquellos que no acepten las reglas son expulsados de la vida política y de cualquier aspiración al poder.

: "Es una pena. Por años se ha hablado de la corrupción política de Hudson. Pero nadie parece encontrar una solución", dijo el director de la organización PACO, Eliu Rivera.

: El caso de Hudson tiene su historia. Desde 1949 se estableció el imperio de los Kenny, con la elección del alcalde de Jersey City John V. Kenney. En la información sobre la administración de Kenny aparecen artículos de prensa como uno en Internet del sitio Getnj.com que sostienen que su administración "...era una alianza entre el crimen organizado y el poder gobernante".

: Hoy, más de 60 años después, el jefe del partido demócrata en Hudson y senador de Nueva Jersey por esa zona es Bernard Kenny, nieto de John Kenny. 

: Sobre esta historia y las acusaciones de que guía una poderosa maquinaria política en Hudson, intentamos entrevistar por teléfono al senador Kenny. Su asistente Sussan, dijo que estaba en una reunión y devolvería la llamada. Seguimos esperando.

: Otro personaje político de Hudson es el congresista Robert Menéndez, el único congresista hispano por el estado y sobre quien se tejen esperanzas de que haga algo contra la corrupción de Hudson. Este diario lo buscó durante dos días. Y después de evasivas de sus asesores, una de ellas, Desiré Ramos, usó una teoría matemática para explicar por qué el congresista no tenía por qué vinculársele al tema. Hasta habló de fórmulas. (¿?)

: Las jugadas políticas
: Los hispanos se han convertido en una población de poder político en Hudson. En ciudades como North Bergen, Jersey City y West New York son mayoría. De su voto, Rafael Fraguela se convirtió en asambleísta estatal por el partido Demócrata.

: Pero la maquinaria política lo desplazó. "Mi partido me hizo a un lado porque uno de estos dictadores decidió tomar el poder. Así que me quitaron el respaldo. Yo no podía volver a aspirar a la Asamblea por los demócratas. El Partido Republicano me aceptó y ahora me voy a enfrentar al senado contra el señor Kenny", así explicó Fraguela a este diario las jugadas políticas de las que dijo ser víctima.

: El "dictador" al que el se refiere es otro aliado de Kenny, el alcalde de Union, Brian Stack, quien decidió lanzarse a la Asamblea a cambio de Fraguela. Sus razones, que Fraguela no había cumplido con su trabajo en la legislatura estatal.

: "Eso no es cierto. Son públicas las actividades de los asambleístas. Cualquiera puede ver que promoví 64 proyectos de los cuales 16 son leyes del estado. Conseguí 10 millones de dólares para Union, además de otros fondos para otras ciudades. El que se me haya retirado no es más que una arbitrariedad", dijo Fraguela.

: Hispanos en medio de la corrupción
: La mayoría de políticos hispanos se refieren con cautela al caso de Nidia Dávila-colón. Esa legisladora fue condenada por entregar sobornos de hasta 10.000 dólares al entonces diputado del condado de Union Robert Janiszewski para que éste apoyara la adjudicación de contratos públicos a favor de su novio, el siquiatra Oscar Sandoval.

: Dávila-Colón admitió que llevaba sobres a Janiszewski de parte de Sandoval, pero que no sabía qué contenían. El jurado no le creyó, los testigos la acusaron, los propios involucrados grabaron conversaciones para comprometerla en el caso, y ahora espera una condena de prisión.

: Los diarios del área de Hudson han pedido la renuncia inmediata de Dávila-Colón en desagravio a su comunidad.

: "Es una lástima que la señora Dávila se haya visto envuelta en un caso como este. Ella fue la primera hispana en ser legisladora (freeholder). Pero debe pagar por lo que hizo. La corrupción en Hudson debe terminarse", dijo la ex candidata a la alcaldía de North Bergen, Marisa Suárez, quien también dice haber sido víctima de la política clientelista que gobierna al condado de Hudson.

: "Yo tuve que enfrentarme al poder de Nicholas Sacco. Quien lleva 18 años en la alcaldía de North Bergen y ejerce todo tipo de presiones para que sus propios funcionarios voten por él. Hay profesores que pueden asegurar que los han amenazado con despedirlos si no votan por él", dijo Suárez.

: El asambleísta Fraguela, al ser preguntado por el caso de Dávila-Colón, dijo "no me gusta criticar. Pero es que nadie está por encima de la ley".

: El aspirante a la asamblea José Carlos Muñoz fue más duro: "Dávila-Colón es un ejemplo más de cómo funciona el sistema en Hudson. Ella dice ser una víctima. Pero la victima aquí es el pueblo. Eso de que no sabía que llevaba un montón de dinero en unos sobres...", dijo.

: Ese es el panorama de Hudson. Un condado de Nueva Jersey rodeado de puertos y zonas industriales con problemas políticos que han obligado al FBI a designar una investigadora particular a fin de combatir la corrupción. 


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